履約保函是甲方與乙方簽訂合同后，由乙方向甲方提供的，保證乙方履行合同義務(wù)的書(shū)面擔(dān)保文書(shū)。如果乙方違約，甲方可以持履約保函向銀行或其他第三方要求獲得補(bǔ)償。那么，如果發(fā)生乙方違約的情況，應(yīng)如何處理？履約保函的效力又是如何規(guī)定的？
一、履約保函的定義及類型
履約保函，即Performance Bond，是乙方（承保人）為保證履行與甲方（發(fā)包人）簽訂的合同義務(wù)，向甲方或其指定的受益人出具的、由銀行或其他金融機(jī)構(gòu)擔(dān)保的書(shū)面文件。它屬于一種信用證的范圍，是銀行為客戶提供的一種擔(dān)保形式。
履約保函一般有按期履約保函和預(yù)付款保證金保函兩種： 按期履約保函：乙方必須按照合同約定時(shí)間和質(zhì)量完成工作，否則將受到經(jīng)濟(jì)懲罰。 預(yù)付款保證金保函：用于保障甲方的預(yù)付款，在乙方因某些原因無(wú)法繼續(xù)履行合同時(shí)，甲方可以扣留預(yù)付款，以彌補(bǔ)重新招標(biāo)的損失。二、履約保函的發(fā)函流程
甲乙雙方首先要簽訂好主體合同，即履約保函所保障的合同，合同中需明確約定雙方的權(quán)利義務(wù)、違約責(zé)任等內(nèi)容； 乙方選擇一間符合要求的銀行，并申請(qǐng)開(kāi)具履約保函； 銀行對(duì)乙方的資質(zhì)、合同進(jìn)行審查，并到現(xiàn)場(chǎng)踏勘； 銀行若同意開(kāi)具保函，則與乙方簽訂保函協(xié)議，約定保函條款、效力、費(fèi)率等內(nèi)容； 銀行開(kāi)具保函并送達(dá)甲方，甲方、乙方、銀行三方簽字確認(rèn)； 甲方在收到保函后，應(yīng)將保函存放于安全地點(diǎn)，以備需要。三、履約保函的效力
履約保函具有獨(dú)立性，其效力以書(shū)面內(nèi)容為準(zhǔn)，不得因主合同的無(wú)效而受影響。即便主合同因不可抗力或其他原因而被解除，履約保函仍將有效。
履約保函是銀行對(duì)乙方的履約能力進(jìn)行擔(dān)保，因此對(duì)乙方違約情況的認(rèn)定有嚴(yán)格的規(guī)定。通常情況下，以下幾種情形被認(rèn)定為乙方違約：乙方未能按照合同約定時(shí)間進(jìn)度完成工作； 乙方交付的產(chǎn)品或服務(wù)不符合合同約定質(zhì)量要求； 乙方中途放棄履行合同； 乙方經(jīng)營(yíng)發(fā)生重大變化或財(cái)務(wù)狀況惡化，可能影響合同履行。
發(fā)生上述情形時(shí)，甲方需要盡快通知乙方和發(fā)函行，由發(fā)函行對(duì)乙方進(jìn)行違約告知，給予乙方整改機(jī)會(huì)。若乙方在規(guī)定期限內(nèi)仍未履行或繼續(xù)違約，甲方可以宣布乙方根本違約，并要求發(fā)函行支付保函金額。四、履約保函的申請(qǐng)條件 作為一種銀行擔(dān)保產(chǎn)品，申請(qǐng)履約保函需要滿足以下條件：
甲乙雙方須為具有完全民事行為能力的法人或其他組織； 乙方應(yīng)有良好信譽(yù)和穩(wěn)固的財(cái)務(wù)基礎(chǔ)； 合同內(nèi)容合法有效，且對(duì)乙方履約義務(wù)有明確具體約定； 履約保函的用途應(yīng)為合法合規(guī)； 能夠提供充分、有效的擔(dān)保，通常要求提供反擔(dān)保，如房產(chǎn)、車輛、存款、有價(jià)證券等； 銀行可能還要求提供追加保證金、質(zhì)押等擔(dān)保。五、注意事項(xiàng)
甲方應(yīng)謹(jǐn)慎謹(jǐn)慎使用履約保函，在乙方嚴(yán)重違約或發(fā)生合同爭(zhēng)議時(shí)，才應(yīng)采用此手段。甲方不能惡意或輕率地認(rèn)定乙方違約，以免造成不必要的法律風(fēng)險(xiǎn)和乙方聲譽(yù)損失； 履約保函有嚴(yán)格有效期，甲方應(yīng)在有效期內(nèi)按約定程序處理，避免過(guò)期后無(wú)法獲賠； 履約保函涉及多方主體，甲方應(yīng)注意保函的流轉(zhuǎn)程序，在收到保函后應(yīng)及時(shí)、安全存放，并通知乙方和發(fā)函行進(jìn)行核對(duì)； 履約保函具有獨(dú)立性，但與主合同存在一定聯(lián)系，在申請(qǐng)時(shí)應(yīng)充分考慮主合同的執(zhí)行情況，并注意雙方在合同中的約定； 由于開(kāi)具履約保函屬于銀行的信用擔(dān)保，因此需要支付一定的費(fèi)用，甲方和乙方應(yīng)預(yù)先商定好費(fèi)用承擔(dān)方式。總結(jié)：履約保函是商業(yè)活動(dòng)中一種常見(jiàn)的信用擔(dān)保方式，能夠?yàn)榧追教峁┯辛ΡＵ希褂脮r(shí)應(yīng)謹(jǐn)慎，并嚴(yán)格按照約定程序辦理。乙方也應(yīng)選擇正規(guī)可信的銀行機(jī)構(gòu)進(jìn)行申請(qǐng)，以免發(fā)生爭(zhēng)議。在申請(qǐng)和使用履約保函全過(guò)程中，各主體均應(yīng)規(guī)范操作、誠(chéng)信為本，確保履約保函發(fā)揮應(yīng)有作用。
